A Lions mozgalomról röviden

A Lions-mozgalom, 1917-ben Chicagóból indult tulajdonképpen, az akkor már megszűnt "Royal Order of Lions" (Királyi Oroszlánrend) elnevezésű jótékonysági egyesület utódszervezeteként. Jelenleg a világ legnagyobb politikamentes jószolgálati szervezeteként 185 országban 44.500 klub 1.410.000 tagjával tevékenykedik. A Lions Klubok Nemzetközi Szövetsége az ENSZ tagjai között - alapító tagként - az egyetlen nem államalakulat.

Az Egyesült Államok egész területén a települések vezetői hamarosan megkezdték a klubok szervezését. A Szövetség akkor vált "nemzetközivé", amikor - 1920-ban - a kanadai Ontario tartománybeli Windsor-ban is Lions klub alakult. Ezt követően klubok alakultak Mexikóban, Kínában és Kubában is. 1927-re a klubok száma már 1183-ra növekedett, s ezek összes taglétszáma elérte a 60 ezer főt.

Az első közép-amerikai klubot Panamában alapították 1935-ben, az első dél-amerikai klubnak pedig Kolumbia adott otthont a következő évben. Svédország, majd Franciaország klubjaival 1948-ban Európa is már képviseltette magát a Szövetségben, majd Japán csatlakozott klubjaival 1952-ben. Már Moszkvában is alapítottak klubot 1990-ben, s mára már száznál is több Lions klub léte bizonyítja a jószolgálati munka értékét és megbecsülését azokban az országokban is, amelyek azelőtt zárva voltak az önkéntes, civil kezdeményezések előtt.

A "We Serve" mottó szellemében több nemzetközi alapítvány segíti világszerte a hátrányos helyzetű embereket. 1998-ban sikeres Lions Európa Fórum került megrendezésre Budapesten, több mint ezer külföldi Lions-küldött részvételével. Etikai kódex szellemében tagjai elé a tisztességes állampolgár eszményét állítja, a szabadság és a demokrácia megvalósítására törekszik. A tartalmas klubélet mellett közösségek bekapcsolódnak környezetük egészségügyi, környezetvédelmi és szociális jellegű problémáinak megoldásába - pártpolitikai, vallási és faji szempontok teljes figyelmen kívül hagyásával.

A Nemzetközi Igazgatótanács 1993 novemberében fogadta el a Szövetség nagyszabású folyamatos nemzetközi ifjúságvédelmi programját: LIONS YOUTH OUTREACH: CHANGING TOMORROW TODAY (Már ma alakítsuk a holnapot) címmel. E program amely mások mellett a Lions Quest programban ölt testet, azt célozza, hogy a fiatalokban kifejlessze azokat a képességeket és megtanítsa őket azokra a gyakorlati társadalmi tapasztalatokra és lélektani „fogásokra”, amelyek az egészséges életvitelhez, és a helyes állampolgári magatartáshoz szükségesek. Például: helyes ítéletakotás, értékítélet, önfegyelem, felelősségvállalás, kommunikációs képesség különböző korcsoportokkal, a másokkal való együttélés és együttműködés képessége. Kritikus döntéshozatali képesség, különös tekintettel a kábítószer- és alkoholfogyasztás kérdéseire, s annak a szándéknak a kialakítása, megerősítése, hogy mások segítségére, szolgálatára lehessen. A Nemzetközi Szövetség nagyobb programjai még: Ifjúsági Csere Program, Lions Quest program, Békeposzter pályázat.